Avoid converting sigma to final sigma solved but why does it work?

I was trying to prevent LaTeX from converting a sigma (σ) to the so called final sigma (ς) in an abbreviation:

συνάρτηση πυκνότητας πιθανότητας (σ.π.π.)

appeared as

συνάρτηση πυκνότητας πιθανότητας (ς.π.π.)

which is wrong in Greek.
Writing it as ({σ}.π.π.) didn’t work, but following directions from
http://myria.math.aegean.gr/localguide/TeXguide/TeXguide.html#sigma-in-final-position (sorry, it’s in Greek) helped.
It suggests writing the abbreviation as

συνάρτηση πυκνότητας πιθανότητας (σv.π.π.)

Why does this work? What does this (Latin character) v change?

Edited:
Examples as suggested by Joseph Wright♦:

documentclass[a4paper,11pt]{article}

usepackage[english,greek]{babel}
usepackage[iso-8859-7]{inputenc}

begin{document}
...και η συνάρτηση πυκνότητας πιθανότητας (σv.π.π.)
end{document}

produces:

…και η συνάρτηση πυκνότητας πιθανότητας (σ.π.π.)

while

documentclass[a4paper,11pt]{article}

usepackage[english,greek]{babel}
usepackage[iso-8859-7]{inputenc}

begin{document}
...και η συνάρτηση πυκνότητας πιθανότητας (σ.π.π.)
end{document}

produces:

…και η συνάρτηση πυκνότητας πιθανότητας (ς.π.π.)